据科学家试验：一棵25年生天然树木每小时可吸收150毫米降水。22年生人工水源林每小时可吸收300毫米水。而裸露地每小时吸收降水仅5毫米。林地的降水有65％为林冠截留或蒸发，35％变为地下水。在裸露地面，约有55％的降水变为地表水流失，40％暂时保留或蒸发，仅有5％渗入土壤。林地涵养水源的能力比裸露地高7倍。据专家测算，一片10万亩面积的森林，相当于一个二百万立方米的水库。
从上面这一测验可以看出，森林对于涵养水源、保持水土、防止水旱灾害的作用是多么大啊！正如农谚所说的：“山上多栽树，等于修水库，雨多它能吞，雨少它能吐。”森林的这种“能吞能吐”的特殊功能，科学家称之为“吞水吐雨器”。
说起森林的功劳，那还多得很。它除了为人类提供木材及许多种生产生活的原料之外，它在维护生态环境方面的功劳是特别大的。它还用另一种“能吞能吐”的特殊功能孕育了人类。因为地球在形成的初期，大气中的二氧化碳含量很高，氧气很少，气温也高，生物是难以生存的。大约在4亿年以前，海里的先进植物登陆，陆地才产生了森林。森林慢慢将大气中的二氧化碳吸收，同时吐出新鲜氧气，调节气温，这才具备了人类生存的条件，地球上才有了人类。所以科学家又称森林是“吞碳吐氧机”。
森林，是地球生态系统的主体，是大自然的总调度室，是地球的绿色之肺。森林维护地球生态环境的这种“能吞能吐”的特殊功能是其他任何物体都不能取代的。因此，我们必须高度重视植树造林，并且保护好森林。而目前，值得我们每一个人关注的是地球的绿色之肺在日益萎缩。据联合国粮农组织统计，世界在1980年至1995年间，失去1．8亿公顷的森林。近200年间，地球上的森林已有三分之一以上被采伐和毁掉。而在另一方面，由于地球上的燃烧物增多，二氧化碳的排放量在急剧增加。目前，全世界每年要向大气中排放二氧化碳230亿吨之多，其浓度也由1992年的百万分之八个微粒增加到目前的百万分之三百六十四个。地球上的二氧化碳排放量急剧增加，而二氧化碳的克星———森林却日益减少，这个反差，对地球生态环境的恶化是剧烈的，主要是全球气候变暖。据科学家统计，本世纪以来，全球气温平均上升0．6摄氏度。中纬度地区冬天和春天的气温已上升2摄氏度至4摄氏度。全球变暖对人类生产和生活有着巨大的影响，甚至威胁人类生存。因为全球变暖，使水分蒸发加快，进而改变气流的循环，使气候变化加剧，引发热浪、飓风、暴雨、洪涝及干旱。过去5年，亚洲全球变暖而形成的天灾就造成了100亿美元经济损失。
为了使地球的这个“能吞能吐”的绿色之肺恢复健壮，以改善生态环境，抑制全球变暖，减少水旱等自然灾害，我们应该大力植树造林，要使每一块荒山都绿起来。
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